Il decimo campionato del Lecce in Serie A, sotto la guida del confermato Delio Rossi, inizia con un pesante rovescio in casa della Lazio, poi arriva la prima vittoria, nel match interno contro l’Ancona. Seguono cinque sconfitte di fila che fanno precipitare i salentini nei bassifondi della graduatoria. La vittoria all’ottava giornata contro l’Empoli e i due pareggi seguenti interrompono l’emorragia di risultati, ma nelle successive sei gare i giallorossi raccolgono solo un punto, pareggiando in casa contro la Juventus, per poi chiudere il girone d’andata con una vittoria esterna sulla Reggina portandosi a quota 12 punti, cinque in meno rispetto ai calabresi, ultima squadra virtualmente salva. Rinforzatosi nella finestra di gennaio del calciomercato con gli ingaggi di Vincenzo Sicignano, Jorge Eladio Bolano e Daniele Franceschini, il Lecce cambia volto nel girone di ritorno: dopo la sconfitta interna contro la Lazio arrivano, infatti, ben sette risultati utili consecutivi (quattro vittorie e tre pareggi) che consentono al club salentino di risalire posizioni in graduatoria. Dopo una mini-crisi tra la ventiseiesima e la ventinovesima giornata (tre sconfitte e un pari in quattro partite), i giallorossi sono autori di un grande finale di stagione: con ben quattro vittorie e un pareggio nelle ultime cinque giornate ottengono la salvezza grazie al decimo posto finale. Per la permanenza in massima serie del Lecce risultano decisive le vittorie conseguite contro Juventus (mai battuta in precedenza a Torino) e Inter. Al termine di Lecce-Reggina del 16 maggio 2004, i tifosi di entrambe le squadre festeggiarono le salvezze di giallorossi e amaranto.
In questa stagione il Lecce stabilisce il proprio primato di vittorie consecutive in Serie A: tre (dalla trentesima alla trentaduesima giornata, contro Udinese in casa, Juventus in trasferta e Inter in casa); la striscia sarà eguagliata nella stagione 2019-2020. Tra i protagonisti della stagione dei salentini figura Ernesto Chevantón: i 19 gol realizzati in Serie A in 31 giornate gli valgono la quarta piazza nella classifica dei cannonieri della massima serie e il titolo di miglior marcatore del Lecce in Serie A, primato che poi sarà eguagliato da Mirko Vučinić nel 2004-2005. Chevantón stabilisce inoltre il nuovo record di gol totali con la maglia leccese, 30 reti, grazie alle quali batte il precedente primato stabilito da Pedro Pablo Pasculli.
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